Alemania sopesa la obligatoriedad de las mascarillas FFP2 en comercios y transportes

Las mascarillas respiratorias ya son obligatorias en Baviera por temor a mutaciones del coronavirus

Alemania está considerando seguir el ejemplo de Austria y Baviera de hacer obligatorio el uso de máscaras protectoras completas en el transporte público y en las tiendas, mientras el país permanece en alerta máxima sobre el impacto de posibles mutaciones del coronavirus.

El canciller austriaco, Sebastian Kurz, anunció el domingo que el uso de mascarillas con filtro de un solo uso, o FFP2, sería obligatorio en el transporte público y en las tiendas a partir del 25 de enero, mientras el estado alpino avanza para extender su bloqueo nacional hasta el 7 de febrero.

En Baviera, el estado más grande y meridional de Alemania, el lunes entró en vigor un requisito similar para trenes, tranvías, autobuses y supermercados, aunque la nueva norma no se aplicará hasta el 24 de enero y permite exenciones para conductores de autobuses, inspectores de billetes y niños menores. la edad de 15 años.

Se espera que la canciller alemana, Angela Merkel, y los jefes de los 16 estados federales del país debatan sobre el plan bávaro en una cumbre el martes, a pesar de una reciente reducción de las tasas de infección. Un toque de queda nocturno y nuevos requisitos de trabajo remoto también podrían acompañar a una extensión esperada del bloqueo hasta febrero.

Cuando se ajustan correctamente, las mascarillas FFP2 prometen filtrar al menos el 94% de las partículas, pero también son más caras y normalmente se venden entre 2 y 5 euros por mascarilla. Si las mascarillas FFP2 se hicieran obligatorias antes de que los proveedores no pudieran satisfacer la nueva demanda, se espera que los precios sigan subiendo. Algunos virólogos advierten que una nueva norma obligatoria sobre el uso de mascarillas podría resultar contraproducente.

"En teoría, el paso a mascarillas más profesionales es bienvenido", afirmó Jonas Schmidt-Chanasit, virólogo alemán y profesor de Arbovirología en la Universidad de Hamburgo. “Pero no me gustaría copiar simplemente el modelo bávaro sin considerar las posibles desventajas.

"En la mayoría de los casos, las mascarillas FFP2 serán ineficaces si no se ajustan profesionalmente: las personas acabarán respirando a través del espacio entre la mascarilla y la cara en lugar de a través del filtro designado". Los virólogos también dicen que la barba puede impedir que las mascarillas se sellen correctamente alrededor de la cara.

"Puedo ver cómo las mascarillas FFP2 podrían ser una solución de emergencia útil para lugares de trabajo donde no se puede garantizar fácilmente una ventilación segura", dijo Schmidt-Chanasit. "Pero soy escéptico a la hora de hacerlas obligatorias en el transporte público, donde hay otras formas de evitar el riesgo de aerosoles y donde los pasajeros pueden verse obligados a usar máscaras durante más de los 75 minutos recomendados por las autoridades reguladoras".

Andreas Podbielski, director del Instituto de Microbiología, Virología e Higiene Médicas de la Universidad de Rostock, calificó la nueva exigencia de mascarillas de “populismo y tonterías”. "No veo ningún beneficio en materia de seguridad, pero sí muchos riesgos", dijo al periódico Abendzeitung de Munich.

Las preguntas sobre la disponibilidad de mascarillas FFP2, que son equivalentes a las mascarillas filtrantes N95 en los Estados Unidos y al estándar KN95 en China, aún no han sido respondidas.

En Alemania, el Gobierno ha enviado desde el 15 de diciembre vales para mascarillas FFP2 a 34,1 millones de ciudadanos mayores de 60 años o con antecedentes de enfermedades como el cáncer, con el objetivo de suministrar 15 mascarillas a cada persona de esa categoría antes de finales de enero. .

Un portavoz de la Unión Federal de Asociaciones Alemanas de Farmacéuticos afirmó que hasta el momento sus miembros han afrontado bien las exigencias de esta prueba. “Pero suministrar mascarillas con filtro a 80 millones de personas es un desafío diferente. No quisiera especular sobre el resultado”.

Si bien algunos proveedores alemanes han comenzado a especializarse en la fabricación de respiradores FFP2, la mayor parte de las mascarillas se fabrica en China y su entrega puede tardar hasta cuatro semanas.

La agencia de control de enfermedades de Alemania, el Instituto Robert Koch, informó el lunes de 7.141 nuevas infecciones en las últimas 24 horas, la tasa más baja desde el 20 de octubre. "Después de un fuerte aumento del número de casos a principios de diciembre, una disminución durante las vacaciones y un nuevo aumento en la primera semana de enero, el número de casos parece estabilizarse nuevamente", escribió el RKI en su informe sobre Domingo por la tarde.

Pero Alemania sigue muy por debajo de su objetivo declarado de 50 nuevas infecciones por cada 100.000 habitantes en siete días, a pesar de varias semanas de restricciones. "Las cifras deben bajar aún más", afirmó el lunes el ministro de Sanidad, Jens Spahn.