Las 6 mejores telas, KN95 y quirúrgicas

Las mascarillas respiratorias Powecom KN95 que recomendamos ahora vienen en rosa y azul (además de blanco).

Los niños son superhéroes por soportar la pandemia de COVID-19 y tienen el equipo para demostrarlo. Las mascarillas siguen siendo importantes en los consultorios médicos, en algunas escuelas y guarderías y, según dónde viva y otros factores, en muchas otras situaciones. Durante el último año y medio, analizamos más de 100 mascarillas de tela y desechables para niños, analizamos minuciosamente estudios científicos, hablamos con investigadores y expertos en salud, evaluamos la eficiencia de la filtración en pruebas de laboratorio independientes y evaluamos a los finalistas con un panel de 10 niños, de 2 a 11 años.

Nuestras selecciones tienen filtros capaces de bloquear partículas del tamaño de gotas y aerosoles.

Estas máscaras vienen en tamaños específicos para niños y se adaptan a una variedad de rostros, desde niños pequeños hasta preadolescentes.

Nuestras púas tienen alambres flexibles en el puente nasal y, en la mayoría de los casos, presillas ajustables para las orejas que permiten que las máscaras se ajusten cómoda y cómodamente.

Probamos el ajuste y la comodidad de estas mascarillas con 10 niños de 2 a 11 años.

La mejor mascarilla es aquella que se ajusta a su hijo de forma segura y cómoda, que ofrece una fuerte filtración y que él usará, dicen los expertos. Esto significa que ninguna mascarilla funcionará para todos los niños, y encontrar la adecuada para su hijo puede implicar mucho ensayo y error. Afortunadamente, ahora existen muchas más opciones de mascarillas para niños, incluidas mascarillas de tela de alto rendimiento con filtros incorporados, así como mascarillas desechables KN95 y de estilo quirúrgico. Nuestra investigación y pruebas nos han permitido identificar un puñado de mascarillas desechables y de tela para niños que creemos que son buenas opciones para probar, que se pueden pedir fácilmente en línea y que deberían enviarse con bastante rapidez.

Si está buscando una mascarilla para usted, consulte los consejos de nuestra guía para elegir mascarillas de tela para adultos y comprar mascarillas N95, KN95 y de estilo quirúrgico. También tenemos consejos sobre cómo reutilizar mascarillas médicas y cómo saber si tiene una mascarilla N95, KN95 o KF94 falsa.

Esta mascarilla lavable a máquina es ligera y transpirable e incluye un filtro incorporado. Estuvo entre los mejores en nuestra prueba de laboratorio independiente.

Si está buscando una mascarilla de tela para niños con un filtro incorporado que pueda bloquear partículas del tamaño de gotas y aerosoles, le recomendamos la mascarilla facial para niños Enro Tech. Ofrece una de las mejores filtración de nuestras selecciones (filtra aproximadamente el 99% de las partículas del tamaño de un aerosol, suponiendo un ajuste perfecto), según las pruebas de laboratorio independientes que encargamos. Nuestros niños evaluadores encontraron que era excepcionalmente liviano y que se ajustaba bien. Y se puede lavar a máquina, algo poco común entre las mascarillas de tela con filtros incorporados.

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Esta máscara tiene cinco capas, incluido un filtro de tres capas, pero aún así se siente transpirable y liviana. En nuestra prueba de laboratorio independiente, estuvo entre los mejores. Pero hay que lavarlo a mano.

Happy Masks Pro tiene un filtro incorporado y funcionó bien en nuestras pruebas de laboratorio, filtrando aproximadamente el 94% de las partículas del tamaño de un aerosol (suponiendo que encaje bien). Aunque es más rígida que la mayoría de las máscaras que probamos, su forma única de "pico de loro" permite que la máscara se levante más arriba de la cara que otras que hemos probado, y algunos niños pueden encontrarla más cómoda. Sin embargo, esta mascarilla debe lavarse a mano.

Esta mascarilla KN95 desechable es una de las pocas disponibles con presillas ajustables para las orejas, una característica útil para lograr un ajuste ceñido y cómodo.

El WellBefore Kids KN95 se adapta a niños de 4 a 10 años y tiene presillas ajustables para las orejas (una rareza entre las máscaras de estilo médico) y un alambre para el puente nasal. Nuestras pruebas de laboratorio confirmaron que filtra aproximadamente el 99% de las partículas del tamaño de un aerosol (suponiendo un ajuste perfecto). Y a diferencia de la mayoría de las mascarillas médicas para niños, esta tiene algunas opciones de color.

Aunque esta máscara carece de presillas ajustables para las orejas, es una de las KN95 más baratas disponibles.

El Powecom KN95 de tamaño infantil ofrece un ajuste y una forma similar al del WellBefore Kids KN95. A diferencia de WellBefore, esta máscara carece de presillas ajustables para las orejas, pero tiene un alambre en el puente nasal. Descubrimos que se ajusta bien a probadores de entre 4 y 10 años, y nuestras pruebas de laboratorio confirmaron que filtra aproximadamente el 99% de las partículas del tamaño de un aerosol (suponiendo un ajuste perfecto).

Esta mascarilla KN95 desechable ofrece una excelente cobertura de mejilla a mejilla y de nariz a barbilla. Aunque carece de presillas ajustables para las orejas, es el KN95 más barato que encontramos.

La Harley Children's HL001 con forma de barco es la máscara estilo KN95 de tamaño infantil más económica que probamos. Ofrece una excelente cobertura a lo largo de las mejillas y debajo del mentón, y los evaluadores apreciaron el espacio que ofrecía alrededor de la nariz y la boca. Carece de presillas ajustables para las orejas, pero tiene un alambre en el puente nasal. Y nuestras pruebas de laboratorio confirmaron que filtra aproximadamente el 99 % de las partículas del tamaño de un aerosol (suponiendo que encaje perfectamente). Descubrimos que se adaptaba bien a los evaluadores de entre 4 y 10 años, aunque nuestros evaluadores en edad preescolar necesitaban ayuda para ponérselo.

Esta mascarilla de estilo quirúrgico es una de las pocas que hemos probado que tiene presillas ajustables para las orejas, lo que la ayudó a adaptarse perfectamente a una variedad de rostros de niños.

Las mascarillas de estilo quirúrgico tienden a ser todas iguales, pero la mascarilla de estilo quirúrgico WellBefore Kids se destaca por tener presillas ajustables para las orejas, lo que ayudó a una variedad de evaluadores, de 4 a 10 años, a lograr un buen ajuste. En nuestra prueba de laboratorio independiente, la mascarilla de estilo quirúrgico WellBefore filtró tan bien como una N95 estándar, bloqueando aproximadamente el 99,5 % de las partículas de 0,5 micrones (sin embargo, esta prueba no tuvo en cuenta el ajuste). Esta mascarilla también se encuentra entre las mascarillas desechables más asequibles que probamos.

Esta mascarilla lavable a máquina es ligera y transpirable e incluye un filtro incorporado. Estuvo entre los mejores en nuestra prueba de laboratorio independiente.

Esta máscara tiene cinco capas, incluido un filtro de tres capas, pero aún así se siente transpirable y liviana. En nuestra prueba de laboratorio independiente, estuvo entre los mejores. Pero hay que lavarlo a mano.

Esta mascarilla KN95 desechable es una de las pocas disponibles con presillas ajustables para las orejas, una característica útil para lograr un ajuste ceñido y cómodo.

Aunque esta máscara carece de presillas ajustables para las orejas, es una de las KN95 más baratas disponibles.

Esta mascarilla KN95 desechable ofrece una excelente cobertura de mejilla a mejilla y de nariz a barbilla. Aunque carece de presillas ajustables para las orejas, es el KN95 más barato que encontramos.

Esta mascarilla de estilo quirúrgico es una de las pocas que hemos probado que tiene presillas ajustables para las orejas, lo que la ayudó a adaptarse perfectamente a una variedad de rostros de niños.

Los expertos en salud infantil y las organizaciones de salud pública dicen que en algunas circunstancias es necesario cubrirse la cara para prevenir la propagación de COVID-19. Según la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), los niños de 2 años en adelante pueden usar una mascarilla de manera segura. Los CDC dicen que la excepción es cualquier persona (de cualquier edad) que no pueda quitarse fácilmente la mascarilla o que tenga problemas para respirar. Si tiene alguna inquietud sobre la capacidad de su hijo para usar una mascarilla de manera segura, o si tiene consideraciones específicas para elegir la mejor mascarilla para su hijo, hable con su pediatra. Tenemos sugerencias sobre cómo ayudar a los niños a acostumbrarse a usar máscaras, así como consideraciones de seguridad para elegir una máscara.

Esta guía se centra en mascarillas faciales desechables y de tela disponibles en el mercado y diseñadas para niños. Probamos máscaras de tamaño para niños de 2 a 10 años. Algunas de nuestras máscaras pueden adaptarse mejor a niños de 4 años o más, pero también tenemos orientación para encontrar buenas máscaras para niños pequeños. Los niños mayores, especialmente los adolescentes, pueden encontrar que las mascarillas de tamaño adulto les quedan bien; Tenemos una guía detallada para comprar mascarillas faciales reutilizables para adultos, así como mascarillas N95, KN95 y de estilo quirúrgico. También puede leer más sobre las pruebas de laboratorio que encargamos a nuestras selecciones, entre otros temas, a continuación.

Llevamos meses investigando mascarillas y respiradores de estilo médico. Esto es lo que estamos comprando.

Soy un escritor científico con un doctorado en biología celular de la Universidad de Pittsburgh y he escrito para Undark, Scientific American, Slate, Smithsonian y más. Mi esposo es enfermero del departamento de emergencias y es uno de los pocos en el país que utilizó la capacitación especial de los CDC para equiparse con equipo de protección personal (EPP) completo contra riesgos biológicos para atender a un posible paciente con ébola. Durante la pandemia de COVID-19, dirigió la adaptación y la capacitación de EPP en el hospital donde trabaja en Filadelfia. Y viajó a un punto crítico de coronavirus como miembro de un Equipo Federal de Asistencia Médica en Desastres para ayudar a controlar los brotes. Mi esposo, que usa regularmente una mascarilla quirúrgica o una mascarilla respiratoria N95, verificó el ajuste y la transpirabilidad de cada una de las mascarillas para niños que probamos con nuestros hijos de 3 y 6 años. (No evaluó las mascarillas ni su ajuste desde un punto de vista médico; si los padres tienen preguntas sobre el ajuste o la elección de una mascarilla para sus hijos, deben consultar con su pediatra).

Para saber cómo los diferentes tipos y capas de material, así como los filtros, pueden afectar la efectividad de una mascarilla para un niño, hablé con Taher Saif, PhD, profesor de ingeniería mecánica en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, quien investiga biomecánica y nanomecánica y que estudió la capacidad de detener gotas de varios tejidos. También hablé con Laura Markham, PhD, psicóloga y experta en crianza de hijos, sobre formas de alentar a los niños a usar máscaras. Y para saber qué recomiendan los pediatras, entrevisté a la portavoz de la Academia Estadounidense de Pediatría, Jennifer Shu, MD, pediatra y autora. Para comprender mejor la protección contra la propagación por aerosoles del virus que causa el COVID-19, hablé con la experta en aerosoles Linsey Marr, PhD, profesora de ingeniería civil y ambiental en Virginia Tech. Además de leer estudios de investigación sobre mascarillas faciales, busqué extensamente en línea mascarillas para niños disponibles comercialmente y hablé con al menos otros 20 padres sobre sus experiencias con las mascarillas para niños.

La “mejor” mascarilla de tela es la que usted usará (y con la que no se preocupará). Aquí se explica cómo encontrar una mascarilla que se ajuste, filtre bien y sea razonablemente cómoda.

La mascarilla ideal para niños es "una que el niño esté dispuesto y sea capaz de usar durante la mayor parte del día, ponerse y quitarse correctamente y que no esté tocando constantemente", dijo la Dra. Jennifer Shu, pediatra y portavoz de la AAP. . Además, para que una mascarilla para niños sea cómoda y eficaz, debe ajustarse correctamente, estar hecha de varias capas de un material transpirable y ser atractiva para los niños.

El ajuste es uno de los factores más importantes a la hora de elegir una mascarilla, dijo Linsey Marr, profesora de ingeniería y experta en aerosoles de Virginia Tech. Una mascarilla que se ajuste correctamente debe cubrir la nariz y la boca, fijarse debajo de la barbilla, ajustarse cómodamente a los lados de la cara y permitir que el niño respire con facilidad. No debe tener espacios en la nariz, las mejillas o debajo del mentón.

Las mascarillas de tela vienen en tres estilos: plisadas, cónicas y planas. Las máscaras plisadas se expanden para cubrir la nariz y el mentón, mientras que las máscaras en forma de cono tienen forma para arquearse sobre la nariz y muchas se extienden por debajo del mentón. Las máscaras planas son simples rectángulos de tela y es menos probable que se ajusten a la cara. Las máscaras deben caer justo debajo de los ojos y subir un poco más arriba de la nariz. Un estudio que involucró a un usuario de mascarilla adulto mostró que las mascarillas estilo cono lograron un mejor sellado en una cara de tamaño adulto representativo que las mascarillas plisadas o planas, pero no hay evidencia (todavía) de que un estilo sea objetivamente mejor para los niños.

Las mascarillas desechables para niños están disponibles en estilo plisado, como las mascarillas quirúrgicas que usan los cirujanos (estas tienden a ser más baratas pero dejan espacios alrededor de la cara) o en una KN95 o KF94 más ajustada, con forma de cono o barco.

Algunas mascarillas tienen alambres en el puente nasal, que ayudan a que la parte superior de la mascarilla se adapte a la nariz. Las mascarillas con puentes nasales parecen tener el mayor beneficio para los niños mayores y los niños con puentes nasales más altos en relación con la parte superior de las mejillas; Descubrimos que los cables de los puentes nasales no hicieron una gran diferencia en el ajuste para los niños más pequeños (alrededor de las edades de 2 a 6 años) con narices más pequeñas. Un alambre en el puente nasal puede ser especialmente beneficioso para los niños que usan anteojos, si se empañan.

Al igual que con las mascarillas para adultos, en el caso de las mascarillas para niños, descubrimos que una talla única definitivamente no sirve para todos. Incluso las marcas que ofrecen varias tallas para niños no se adaptaban bien a todos los evaluadores en la talla objetivo. Para aumentar las probabilidades de conseguir un buen ajuste, observe las dimensiones de la mascarilla y compárelas con las medidas de la cara de su hijo antes de realizar el pedido. Pero sepa que incluso si las dimensiones de la máscara parecen apropiadas, las presillas para las orejas juegan un papel importante en el ajuste. Varias de nuestras selecciones tienen presillas ajustables para las orejas para permitir un ajuste cómodo para una amplia gama de tamaños de cara. Por razones de seguridad, no recomendamos máscaras para niños que se enrollen o se aten detrás de la cabeza.

Cuando comenzamos a realizar pruebas para esta guía, en el verano de 2020, había pocas mascarillas disponibles para niños y la mayoría de ellas se construían simplemente con unas pocas capas de tela. Desde entonces, han aparecido en el mercado muchas más mascarillas para niños, incluidas aquellas con filtros de grado médico. Las nuevas directrices de los CDC han puesto más énfasis en las mascarillas con estos filtros protectores. Nuestras selecciones actuales (Enro, Happy Masks Pro, WellBefore Kids KN95, Powecom KN95, Harley Children's HL001 y la mascarilla de estilo quirúrgico WellBefore Kids) ofrecen una sólida filtración incorporada.

Nuestras selecciones de tela con filtros incorporados, Enro y Happy Masks Pro, bloquearon aproximadamente la misma cantidad de partículas en el aire que una mascarilla KN95 en pruebas de laboratorio independientes.

Las máscaras N95 están diseñadas para cumplir con los estándares estadounidenses y pueden bloquear el 95% de partículas de hasta 0,1 micrones de diámetro. No existen máscaras N95 hechas específicamente para niños (y si ve una, es falsa). Otras mascarillas médicas de alto rendimiento se producen en tallas para niños, incluidas la KN95 (equivalente a la N95 de China) y la KF94 (equivalente a la N95 de Corea). Todos están hechos con capas similares de materiales no tejidos de alta filtración y pueden bloquear entre el 94% y el 95% de las pequeñas partículas en el aire.

Además, algunas máscaras de tela vienen con filtros cosidos. En pruebas de laboratorio independientes encargadas por Wirecutter (puede leer más detalles a continuación y en nuestra guía de máscaras para adultos), nuestras selecciones de tela con filtros incorporados, Enro y Happy Masks Pro, bloquearon aproximadamente La misma cantidad de partículas en el aire que una mascarilla KN95. Investigaciones adicionales (realizadas por Marr y otros) han descubierto que las mascarillas de tela con filtros incorporados mejoran la capacidad de la mascarilla para bloquear partículas, pero que las mascarillas KN95 y KF94 aún funcionan mejor.

Hay algunas advertencias: primero, una capa de filtro era más efectiva sólo cuando se ajustaba a toda la extensión de la máscara; de lo contrario, el aire podría entrar o salir por cualquier área que el filtro no cubra. (Tanto las mascarillas Enro como las Happy Masks Pro tienen filtros incorporados que abarcan toda la mascarilla. Las mascarillas de tela con bolsillos para filtros, que le permiten agregar una capa adicional de tela de filtro desechable, tienden a ser menos efectivas). Y aunque solo enviamos Aunque se probaron máscaras de tela cómodas y ajustables, las pruebas de laboratorio tampoco tuvieron en cuenta específicamente el ajuste o la comodidad (lo que, según Shu y Marr, debería seguir siendo una prioridad en las máscaras para niños). La filtración de los modelos Enro y Happy Masks también puede disminuir con el tiempo, especialmente si se lavan incorrectamente.

En términos generales, cuanto más denso esté el tejido, mejor podrá bloquear las partículas. Sin embargo, los materiales muy densos, especialmente cuando se trata de mascarillas reutilizables, pueden ir en detrimento de la transpirabilidad.

Debido a que la transpirabilidad es importante tanto para la comodidad como para la protección, más capas no necesariamente es mejor, dijo Taher Saif, PhD, profesor de ingeniería mecánica en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. Agregar demasiadas capas de tela o un filtro puede forzar la entrada y salida del aire alrededor de la mascarilla (donde hay espacios entre la mascarilla y la cara), en lugar de a través de ella; Esto podría hacer que la mascarilla sea menos efectiva en general. Una revisión de 25 estudios coincidió en que "hay una compensación en el sentido de que más capas aumentan la resistencia a la respiración". La Happy Masks Pro fue la única mascarilla de tela que probamos que tiene más de tres capas, incluida una capa de filtro incorporada, pero que aún así sigue siendo transpirable, cómoda y bien ajustada.

La psicóloga y experta en crianza de hijos Laura Markham dijo que las actitudes y acciones de los padres son fundamentales para lograr que los niños usen máscaras. "Si siempre usas una cuando estás fuera, querrán usar una máscara", dijo. Mientras trabajaba en esta guía, descubrí que a mi hijo de 3 años le gusta especialmente usar mascarillas de color azul claro porque le recuerdan las mascarillas quirúrgicas que usa mi esposo en el trabajo: “Me parezco a papá”, dice sonriendo.

Explíquele a su hijo que usar una máscara es “una forma de demostrar que nos preocupamos por otras personas”, recomendó Markham. Y para hacerlo divertido, podrías decir: “Somos superhéroes, al igual que los superhéroes usan máscaras, protegemos a otras personas. Busquemos otras personas que también sean superhéroes”.

Es importante empezar poco a poco y avanzar hasta períodos más largos, afirmó Markham. Si su hijo es nuevo en el uso regular de una mascarilla, Markham recomienda comenzar en su casa. Quizás podrías jugar un juego como “adivina mi emoción”, un giro de las charadas en el que todos los miembros de la familia se ponen una máscara y luego cada uno se turna para representar una emoción mientras los demás adivinan cuál podría ser. Probamos esto con mis hijos de 3 y 6 años y nos divertimos usando todo nuestro cuerpo para mostrar sentimientos como "frustrado", "emocionado" y "aburrido". También probamos la forma improvisada de Bill Nye de "mostrar" que una máscara funciona, turnándonos para intentar apagar una vela mientras usamos cada una de las máscaras que probamos.

Shu sugirió que un buen momento para practicar el uso de una máscara es cuando un niño realiza una actividad tranquila, como mirar videos o escuchar un cuento. Estas pequeñas sesiones le darán la oportunidad de solucionar problemas con la mascarilla y encontrar formas de hacerla más cómoda (lea más en la sección Cómo hacerla cómoda, a continuación). También se debe alentar a los niños a lavarse las manos después de manipular las máscaras usadas en las sesiones de práctica. E incluso si un padre decide la marca de la mascarilla, Markham dijo que es valioso que su hijo elija el patrón o el color para que tenga un sentido de propiedad.

Otros artículos recomiendan dejar que los niños se sientan un poco rectos acerca del uso de máscaras, tener máscaras a mano para juegos de simulación y colorear o hacer dibujos de sus personajes favoritos que usan máscaras. Las recompensas o los gráficos de pegatinas pueden ser una opción para motivar a un usuario reacio a usar una máscara. Y también puedes hacer que tu muñeca o animal de peluche favorito use una mascarilla.

La comodidad es otro factor importante cuando se trata de mascarillas para niños, dijo Marr, "porque si no van a usarlas, entonces no tienen ningún valor". Es posible que tengas que probar más de una marca o estilo de mascarilla antes de encontrar la adecuada para tu hijo. Pero hay varias cosas que puede hacer para ayudar a que las mascarillas sean más cómodas de usar durante períodos prolongados. Para quitar presión de la parte posterior de las orejas, puede agregar botones a un sombrero o diadema y sujetar las presillas a los botones. Alternativamente, puede fabricar o comprar “protectores de oídos” o “extensores de correas”, para que la máscara se asegure detrás de la cabeza, idealmente con un mecanismo de liberación de seguridad, en caso de que la máscara se quede atrapada en algo mientras su hijo juega. (Como señalamos en otra parte, no probamos ninguna máscara que se atara o sujetara detrás de la cabeza, debido al posible peligro de estrangulamiento).

Los niños que usan anteojos pueden encontrar que el empañamiento se convierte en un problema mientras usan una máscara; Un alambre en el puente nasal puede ser valioso porque ayuda a crear un sello más cercano a lo largo de la parte superior de la máscara, lo que limita las exhalaciones que suben hacia las gafas. Si la mascarilla que compras no tiene alambre en el puente nasal, puedes comprar mascarillas adhesivas. También puedes intentar apoyar las gafas encima de la mascarilla. Lavar los vasos con agua y jabón o una solución antivaho (hemos cubierto las opciones) también puede ayudar.

Usar una mascarilla durante horas puede causar irritación de la piel, rozaduras o labios agrietados. Para las irritaciones, la vaselina puede ser la solución, pero también existen productos específicos para mascarillas que utilizan los proveedores de atención médica, como Body Glide Face Glide y MedZone Face Balm. Si su hijo tiene la piel sensible y necesita usar una mascarilla durante períodos prolongados, puede que valga la pena poner una de estas en su mochila. La irritación de la piel también puede empeorar con telas sintéticas (como poliéster) o tintes para telas, por lo que puede ser necesario probar con una mascarilla diferente. Para obtener más ayuda para solucionar problemas de la piel, incluido el maskné, la Academia Estadounidense de Dermatología ofrece estos consejos.

Todo el mundo debería evitar las mascarillas que tienen “válvulas de respiración”, que son piezas redondas de plástico en un lado de la mascarilla que permiten que salga el aire exhalado, a menudo sin pasar por todas las capas que sirven para filtrar el aire (a veces se ven estas válvulas en las mascarillas N95, incluidos los que Wirecutter recomienda para el humo de los incendios forestales). Este tipo de máscaras están diseñadas para usarse cuando hay escombros en el aire, como en un sitio de construcción o por humo o contaminación. Shu advirtió que “las mascarillas con válvulas de exhalación no se recomiendan para prevenir la transmisión viral, ya que liberan partículas del usuario al aire”.

Las máscaras con correas y lazos que rodean la cabeza o el cuello plantean un problema de seguridad para los niños pequeños, especialmente cuando juegan. En el verano de 2020, un portavoz de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo (CPSC) nos dijo: “La CPSC comprende la necesidad de usar máscaras faciales mientras se juega en los patios de recreo, particularmente debido a la mayor frecuencia respiratoria al jugar, gritar, etc. con cordones que podrían enrollarse alrededor del cuello”. Shu y otros expertos en salud infantil también han señalado que los niños deben poder quitarse las mascarillas de forma independiente. Por estos motivos, en nuestras pruebas no incluimos máscaras con lazos o elásticos que se sujetaran alrededor de la cabeza o el cuello.

Como se señaló anteriormente, las mascarillas con una sola capa de tela no ofrecen tanta protección como las mascarillas hechas con dos o más capas. Por esta razón, tampoco creemos que las mascarillas de una sola capa o la mayoría de las polainas sean la mejor opción (brindamos más contexto sobre la controversia sobre la efectividad de las polainas en nuestra guía sobre las mejores mascarillas para adultos). Tampoco recomendamos máscaras para niños con bolsillos de filtro, que le permiten agregar y quitar un filtro desechable. En la mayoría de estas máscaras, los filtros son más pequeños que la máscara, lo que permite que las partículas en el aire pasen alrededor del filtro.

Una mascarilla holgada puede provocar que las gafas se empañen. Si no desea pegarse la parte superior de la mascarilla a la cara con cinta adhesiva, las gotas antivaho pueden ser útiles. (Lo mismo podría ocurrir con el jabón o la escupida).

Probamos por primera vez mascarillas para niños a partir de julio de 2020, cuando relativamente pocas empresas fabricaban mascarillas para niños. Nos centramos en las mejores opciones disponibles en ese momento: máscaras de tela que tenían al menos dos capas, estaban disponibles, se podían pedir en línea y tenían un tamaño y diseño específicos para niños. Era difícil encontrar máscaras para niños con características como orejeras ajustables, cables flexibles en el puente nasal, filtros incorporados o máscaras hechas con telas de alto rendimiento transpirables. Descartamos las máscaras con lazos o correas alrededor de la cabeza, debido a la preocupación por el estrangulamiento durante el juego.

Enviamos máscaras a seis familias, con un total de 10 niños, de 2 a 11 años. Cada máscara se usó durante un período prolongado para ver qué tan bien era tolerada y permanecía en su lugar en cada niño. Los padres también informaron sobre el ajuste, la tela y cómo las mascarillas resistieron el lavado.

A medida que avanzaba la pandemia, las empresas continuaron introduciendo y actualizando diseños de mascarillas, fabricando mascarillas para niños que eran más transpirables, más ajustables y, en algunos casos, tenían filtros incorporados. En otoño e invierno de 2020, continuamos probando mascarillas para niños y finalmente probamos unos 30 modelos.

En diciembre de 2020, abril de 2021 y agosto de 2021, Wirecutter encargó un laboratorio independiente en el Centro para el Desarrollo Energético y la Salud de la Universidad Estatal de Colorado para probar qué tan bien las máscaras de nuestra lista filtraban partículas del tamaño de gotas y aerosoles. Enviamos al laboratorio un total de 39 mascarillas prelavadas para adultos y niños, además de algunos filtros. Para probar la filtración y la transpirabilidad, los investigadores pegaron las máscaras sobre un agujero y empujaron partículas a través de una sección de la tela. (Puede encontrar más detalles sobre los métodos en nuestra guía de mascarillas para adultos).

La capacidad de filtrar el aire es sólo un factor a considerar al elegir una mascarilla; el ajuste, la comodidad y la transpirabilidad también son importantes, especialmente para los niños.

La prueba de laboratorio demostró que todas nuestras selecciones de máscaras para niños actuales y anteriores son efectivas para atrapar partículas de 5 a 10 micrones, que son equivalentes en tamaño a las gotas más grandes que los humanos liberan al respirar y hablar, respectivamente. Todas las máscaras también pudieron bloquear al menos algunas de las partículas más pequeñas probadas, hasta 0,5 micrones. Dos mascarillas de tela se destacaron en la prueba de laboratorio: las mascarillas Enro y Happy Masks Pro tienen filtros incorporados y funcionan tan bien como una mascarilla quirúrgica o una N95, bloqueando aproximadamente el 99% y el 94% de las partículas de 0,5 micrones, respectivamente. Otras mascarillas de tela, sin filtros, funcionaron más o menos igual entre sí: filtraban hasta aproximadamente el 20% de estas partículas más pequeñas, ya tuvieran dos o tres capas o estuvieran hechas de algodón o poliéster.

En abril de 2021 y agosto de 2021, también enviamos varias mascarillas N95, KN95, KF94 y otras mascarillas desechables (incluidas las de tamaño infantil) para pruebas de laboratorio independientes. Descubrimos que nuestras selecciones (la WellBefore Kids KN95, la Children's Sized Powecom KN95, la Harley Children's HL001 y la mascarilla de estilo quirúrgico WellBefore Kids) filtraban tan bien como una N95 estándar, bloqueando aproximadamente el 99,5% de las partículas de 0,5 micrones.

Es importante saber que la capacidad de filtración de una mascarilla puede verse afectada por su uso y cuidado. Durante nuestra ronda de pruebas de agosto de 2021, también evaluamos los modelos Enro y Happy Masks que se habían usado y lavado durante aproximadamente seis meses (incluidas algunas rondas en la secadora, que ninguno de los fabricantes recomienda). Las máscaras Enro se pueden lavar a máquina, pero se deben colgar para secar, y los modelos Happy Masks se deben lavar a mano y secar al aire. En el laboratorio, ambas máscaras mostraron una capacidad reducida para bloquear partículas. La muy usada Happy Masks Pro mostró aproximadamente un 30% de eficiencia de filtración para partículas de 0,5 micrones (es cierto, el fabricante recomienda que el modelo Happy Masks no se meta en la lavadora, lo que esta máscara tuvo muchas veces). La muy utilizada máscara Enro mostró aproximadamente un 44% de eficiencia de filtración para partículas de 0,5 micrones, menos de la mitad del valor medido con una Enro nueva. Sin embargo, las muy utilizadas mascarillas Enro y Happy Masks Pro aún bloquearon las partículas entre dos y cuatro veces mejor que una mascarilla de tela sin filtro. Enro nos dijo que si la máscara empezaba a verse desgastada (como la nuestra), era hora de reemplazarla.

También es importante señalar que existen limitaciones para este tipo de pruebas de laboratorio, que ciertamente son imperfectas. Por un lado, la prueba no tiene en cuenta las brechas relacionadas con el ajuste que verías en el mundo real; Estos espacios pueden ser mínimos o significativos, según el tamaño y la forma de la cara de un niño en particular. Además, como explicó el investigador Saif, inhalar y exhalar crea un tipo diferente de flujo de aire en comparación con el observado en los entornos de prueba: la prueba de laboratorio es como una exhalación larga y tampoco tiene en cuenta los cambios dramáticos en el movimiento del aire como lo haría. ocurren al toser, estornudar y gritar. La capacidad de filtrar el aire es sólo un factor a considerar al elegir una mascarilla; el ajuste, la comodidad y la transpirabilidad también son importantes, especialmente para los niños.

Finalmente, fue notable que algunas mascarillas que afirmaban tener filtros incorporados no siempre demostraron una mejor filtración en nuestras pruebas, en comparación con las mascarillas de tela estándar. (Por ejemplo, la Space Mask, que tiene un “filtro de nube antimicrobiano” incorporado y se encuentra entre las máscaras para niños más caras que probamos, no tuvo un rendimiento mucho mejor que una máscara de tela básica en nuestras pruebas de laboratorio).

Esta mascarilla lavable a máquina es ligera y transpirable e incluye un filtro incorporado. Estuvo entre los mejores en nuestra prueba de laboratorio independiente.

Por qué nos gusta: La mascarilla facial para niños Enro Tech tiene un filtro incorporado que, según la compañía, tiene una “eficiencia de filtración de virus del 99%” (según pruebas realizadas en un laboratorio independiente que encargó la compañía). Lo confirmamos en nuestras pruebas de laboratorio independientes: Enro estuvo entre las de mejor desempeño, filtrando alrededor del 99% de las partículas más pequeñas (0,5 micrones) incluidas en nuestras pruebas de laboratorio, una eficacia similar a una mascarilla quirúrgica o N95. (Sin embargo, solo probamos la tela, no el ajuste, lo que significa que los resultados de la filtración suponen un sellado perfecto alrededor de la cara). Con dos tamaños para niños, la mascarilla Enro proporciona una excelente cobertura de nariz a barbilla y de mejilla a mejilla para niños. mayores de 4 años, encontramos. Y también cuenta con un puente de alambre para la nariz y presillas ajustables para las orejas. También es excepcionalmente ligero y transpirable, y nuestros evaluadores lo encontraron cómodo. (Por esas razones, también es una de las mejores opciones en nuestra guía de las mejores mascarillas reutilizables para adultos). Además, a diferencia de algunas mascarillas con filtros incorporados, la mascarilla Enro se puede lavar a máquina. Enro ofrece la máscara en una gran cantidad de colores y patrones, y hay una guía detallada para elegir el tamaño correcto.

Enro presentó recientemente un segundo diseño, el Curv, que cuesta alrededor de $5 más y tiene un cable flexible en el centro de la máscara, lo que ayuda a que se separe de la cara. Lo probamos y, aunque Curv crea un poco más de espacio alrededor de la boca en comparación con Tech, no es tanto espacio como ofrece Happy Masks Pro. Si su hijo prefiere este tipo de ajuste, Happy Masks Pro probablemente sea una mejor opción.

Defectos pero no factores decisivos: Durante las pruebas en el hogar, descubrimos que la mascarilla Enro era un poco grande y que el tamaño más pequeño puede no ser adecuado para niños menores de 4 años. La capacidad de la mascarilla para bloquear partículas también parece disminuir después de lavados repetidos. Enviamos una mascarilla que habíamos usado y lavado durante seis meses (incluido un paso accidental por la secadora) para una prueba de laboratorio independiente. Y descubrimos que su filtración había disminuido significativamente, en comparación con la de una mascarilla nueva, filtrando alrededor del 44% de las partículas de 0,5 micras (en lugar del 99% cuando era nueva).

Forma:cono

Construcción:tres capas (la capa interior es de algodón tratado con antimicrobianos; la capa exterior es de poliéster con tratamiento antimicrobiano; la capa intermedia es un filtro PM0.1 lavable)

Tamaños y dimensiones:niños XXS (5⅛ por 7½ pulgadas), jóvenes XS (½ por 8 pulgadas)

Características notables:bucles ajustables para las orejas, alambre para el puente nasal, filtro cosido

Esta máscara tiene cinco capas, incluido un filtro de tres capas, pero aún así se siente transpirable y liviana. En nuestra prueba de laboratorio independiente, estuvo entre los mejores. Pero hay que lavarlo a mano.

Por qué nos gusta: Happy Masks Pro está hecho con cinco capas, incluido un filtro incorporado, que según la compañía puede filtrar el 99,9% de los aerosoles que contienen virus entrantes y salientes (según pruebas en un laboratorio independiente que encargó la compañía; las pruebas se centraron en partículas que eran tan pequeños como 0,3 micrones). En nuestras propias pruebas de laboratorio independientes, que se centraron exclusivamente en la filtración, Happy Masks Pro bloqueó aproximadamente el 94% de las partículas más pequeñas (0,5 micrones) analizadas. Esto significa que funcionó mucho mejor que las mascarillas de tela sin filtro y casi tan bien como una mascarilla quirúrgica o una N95. Es importante tener en cuenta que tanto en la prueba de la empresa como en la nuestra, solo se probó la tela, no el ajuste. Los resultados de la prueba suponen que hay un sello completo alrededor de la cara. Y aunque esta máscara se adaptaba a muchos de nuestros evaluadores, no era perfecta para todos.

A pesar de las muchas capas de esta máscara, nos sorprendió descubrir que se ajustaba bien a nuestros jóvenes evaluadores y que las orejeras ayudaron a ajustar el ajuste para niños de muchas edades. El tamaño pequeño se adapta mejor a nuestros probadores más jóvenes, especialmente aquellos de entre 4 y 5 años, pero también funcionó para nuestros probadores mayores, hasta los 10 años (los niños de esa edad pueden querer probar un tamaño mediano en lugar de uno pequeño, la empresa tiene un tamaño tabla para ayudarle a decidir qué talla comprar). Debido a que la estructura de la máscara la mantiene alejada de la cara, el ajuste fue en el lado más corto, de la nariz a la barbilla, para nuestros evaluadores mayores. Pero permaneció en su lugar durante las actividades de alta intensidad, incluidas las prácticas deportivas. A nuestros evaluadores les gustó mucho que Happy Masks Pro no se apoyara en la nariz y la boca, como ocurre con muchas máscaras. Los evaluadores informaron que era fácil respirar y hablar a través de esta máscara. Happy Masks también ha lanzado una nueva versión, llamada Happy Masks Ultra, que cuenta con un alambre nasal extrafuerte y más estructura. Sin embargo, no creemos que la estructura adicional lo haga mucho mejor. Una cosa que sí tiene el Ultra es un tamaño adicional: uno extra pequeño, que debería adaptarse a los más pequeños.

Defectos pero no factores decisivos: Happy Masks Pro se puede lavar a mano únicamente. Según el sitio web de la empresa, no se puede lavar a máquina debido al filtro incorporado. La compañía nos dijo que todavía estaba probando si Happy Masks Ultra se puede lavar a máquina; todavía recomienda lavarse las manos por ahora. Al igual que con la mascarilla Enro, la capacidad de Happy Masks Pro para bloquear partículas parece disminuir después de lavados repetidos. En una prueba de laboratorio independiente de una mascarilla que habíamos usado y lavado durante seis meses (incluidos algunos pases accidentales por la lavadora), la filtración cayó precipitadamente; la máscara más antigua filtraba alrededor del 30% de las partículas de 0,5 micrones en comparación con el 94% de una máscara nueva.

Un evaluador descubrió que el alambre del puente nasal se desplazaba mientras se lavaba las manos; El servicio de atención al cliente envió rápidamente una máscara de repuesto. Y esta mascarilla no se adapta a todas las formas de rostro, y se queda corta para aquellos que prefieren o necesitan una mascarilla que brinde más cobertura desde la nariz hasta la barbilla.

Forma:cono

Construcción:cinco capas (las capas interior y exterior son de poliéster; tres capas intermedias ofrecen filtración)

Tamaños y dimensiones:talla única (8 por 5⅓ pulgadas)

Características notables:bucles ajustables para las orejas, filtro cosido

Esta mascarilla KN95 desechable es una de las pocas disponibles con presillas ajustables para las orejas, una característica útil para lograr un ajuste ceñido y cómodo.

Por qué nos gusta: El WellBefore Kids KN95 ofrece una excelente filtración y es más ajustable que la mayoría de los KN95 para niños. En nuestra prueba de laboratorio independiente, esta mascarilla filtró tan bien como una N95 estándar, bloqueando aproximadamente el 99,5 % de las partículas de 0,5 micrones. (Nuestra prueba de laboratorio no tuvo en cuenta el ajuste, y es posible que entre y salga aire por los bordes de la mascarilla cuando alguien la usa). WellBefore Kids es una de las pocas mascarillas KN95 que hemos probado y que viene en varios envases para niños. tamaños: un tamaño estándar (destinado a niños de 9 a 12 años), un tamaño pequeño (destinado a niños de 5 a 8 años) y un tamaño extra pequeño (destinado a niños de 2 a 4 años). Sin embargo, descubrimos que el tamaño extra pequeño es mejor para niños de 2 años o para niños mayores con caras especialmente pequeñas; nuestro probador de 4 años encaja mejor en la talla pequeña. Las máscaras WellBefore tienen un alambre en el puente nasal y se encuentran entre las pocas KN95 de tamaño para niños que hemos encontrado que tienen presillas ajustables para las orejas; Ambas cosas ayudaron a que esta máscara lograra un buen ajuste en una variedad de rostros. Y aunque no tienen la gama de patrones y colores que tienen las máscaras de tela, las WellBefore KN95 vienen en algunos colores sólidos (verde, burdeos y azul intenso), además del blanco y azul claro estándar de estilo médico. .

Defectos pero no factores decisivos:Al igual que con otras KN95 que probamos, algunos niños que las probaron informaron que las mascarillas tenían un olor extraño en comparación con las mascarillas de tela (puede ser útil abrir el paquete y dejar que las mascarillas se ventilen durante la noche).

Forma:cono

Dimensiones: regular (de 9 a 12 años), 5½ por 5¾ pulgadas; pequeño (de 5 a 8 años), 4½ por 5 pulgadas; extrapequeño (de 2 a 4 años), 4,1 por 4½ pulgadas

Características notables:alambre de puente nasal, filtración incorporada, presillas ajustables para las orejas

Aunque esta máscara carece de presillas ajustables para las orejas, es una de las KN95 más baratas disponibles.

Por qué nos gusta: La Powecom KN95 de tamaño infantil se encuentra entre las mascarillas KN95 de tamaño infantil más económicas que hemos encontrado. Ofrece un ajuste y una forma similares a los de WellBefore KN95, aunque carece de presillas ajustables para las orejas (que tienen las máscaras WellBefore). El Powecom tiene un cable de puente nasal y es más barato. Descubrimos que se adapta bien a los evaluadores de 4 a 10 años. En nuestras pruebas de laboratorio independientes, descubrimos que la máscara Powecom era muy eficaz para bloquear incluso las partículas más pequeñas, filtrando aproximadamente el 99,5 % de las partículas de 0,5 micrones (aunque la prueba de laboratorio no tuvo en cuenta el ajuste). Compramos máscaras Powecom del importador y distribuidor autorizado, Bona Fide Masks. Esta mascarilla está disponible en rosa y azul.

Defectos pero no factores decisivos: Algunos niños que hicieron las pruebas descubrieron que las máscaras olían diferente a las máscaras de tela a las que estaban acostumbrados. Por lo tanto, puede ser útil abrir el paquete y dejar que se ventile, especialmente para los niños sensibles a los olores. Esta máscara puede ser demasiado pequeña para niños mayores de 10 años; Es posible que los niños de 10 años en adelante quieran probar los tamaños para adultos de Powecom.

Forma:cono

Dimensiones:talla única (7 por 6¼ pulgadas)

Características notables:alambre de puente nasal, filtración incorporada

Esta mascarilla KN95 desechable ofrece una excelente cobertura de mejilla a mejilla y de nariz a barbilla. Aunque carece de presillas ajustables para las orejas, es el KN95 más barato que encontramos.

Por qué nos gusta: La Harley Children's HL001 es la máscara estilo KN95 de tamaño infantil más económica que probamos. (La compañía no la etiqueta como máscara KN95, pero se ve y funciona como tal). En lugar de tener forma de cono, la máscara Harley tiene forma de barco, por lo que ofrece una excelente cobertura a lo largo de las mejillas y debajo del mentón. Los evaluadores también apreciaron la amplitud que ofrece alrededor de la nariz y la boca. Carece de presillas ajustables para las orejas (que tienen las máscaras WellBefore), pero tiene un alambre en el puente nasal y es considerablemente más barato. Descubrimos que se adapta bien a los evaluadores de 4 a 10 años. Según nuestras pruebas de laboratorio independientes, la máscara Harley filtró tan bien como una N95 estándar, bloqueando aproximadamente el 99,5 % de las partículas de 0,5 micrones (aunque la prueba de laboratorio no tuvo en cuenta el ajuste). Compramos máscaras Harley del importador y distribuidor autorizado, Bona Fide Masks.

Defectos pero no factores decisivos: Debido a que esta máscara tiene dos pliegues, es un poco más difícil de poner que las KN95 que se doblan por la mitad, y nuestro evaluador de 4 años no pudo ponérsela de forma independiente. Por este motivo, algunos evaluadores más jóvenes prefirieron las mascarillas Powecom o WellBefore KN95. A algunos niños participantes inicialmente no les gustó el olor de estas máscaras, por lo que puede ser útil abrir el paquete y dejar que las máscaras se ventilen. Esta máscara puede ser demasiado pequeña para niños mayores de 10 años; Los niños de 10 años en adelante pueden querer probar un KN95 de tamaño adulto.

Forma:bote

Dimensiones:talla única (6,7 por 6 pulgadas, desplegada)

Características notables:alambre de puente nasal, filtración incorporada

Esta mascarilla de estilo quirúrgico es una de las pocas que hemos probado que tiene presillas ajustables para las orejas, lo que la ayudó a adaptarse perfectamente a una variedad de rostros de niños.

Por qué nos gusta: La mascarilla WellBefore Kids es una de las pocas mascarillas de estilo quirúrgico que probamos que tiene presillas ajustables para las orejas, lo que ayudó a una variedad de evaluadores, de 4 a 10 años, a lograr un buen ajuste. En nuestra prueba de laboratorio independiente, la mascarilla de estilo quirúrgico WellBefore filtró tan bien como una N95 estándar, bloqueando aproximadamente el 99,5 % de las partículas de 0,5 micrones. Sin embargo, esta prueba no tuvo en cuenta el ajuste. Y las mascarillas de estilo quirúrgico pueden dejar espacios en las mejillas (aunque existen trucos para ajustarlas; ver más abajo). Esta mascarilla también se encuentra entre las mascarillas desechables más asequibles que probamos.

Defectos pero no factores decisivos: Las mascarillas de estilo quirúrgico pueden dejar espacios en las mejillas, especialmente en las caras de los niños más pequeños, y esto fue cierto con la mascarilla WellBefore y otras que probamos. Sin embargo, existen formas de ajustar el calce, con nudos o grapas (como se muestra en estos videos). Pero algunos niños pueden encontrar una mejor adaptación con un estilo diferente de mascarilla.

Forma:plisado

Dimensiones:talla única (5,7 por 3,7 pulgadas, con pliegues doblados)

Características notables:alambre de puente nasal, filtración incorporada, presillas ajustables para las orejas

A los niños pequeños de 2 y 3 años les puede llevar algún tiempo acostumbrarse a usar una mascarilla. Angela Tomlin, psicóloga clínica y profesora de pediatría clínica en la Universidad de Indiana, dijo que es importante tener en cuenta que a estas edades, los niños pequeños todavía están aprendiendo a usar una mascarilla y es posible que necesiten recordatorios y descansos frecuentes. Para que los niños más pequeños se acostumbren a usar una mascarilla, Tomlin recomienda sentarse frente a un espejo y practicar cómo ponérsela y quitársela, además de usarla en la casa antes de que tengan que gastarla. También sugiere incorporar la elección de una mascarilla en la rutina de salir de casa. El ejemplo (por parte de padres y cuidadores) también es importante para los niños. Es importante elegir una mascarilla que se ajuste a su hijo, porque una mascarilla demasiado grande podría dificultar la visión de un niño pequeño, dijo Tomlin. En nuestras propias pruebas, descubrimos que las orejeras ajustables son útiles para lograr un buen ajuste en una cara pequeña, y un alambre de puente nasal es menos importante para una nariz pequeña.

Para niños de 2 y 3 años, recomendamos probar Happy Masks Pro con filtro incorporado, que viene en una variedad de estampados extravagantes y colores brillantes, o Happy Masks Ultra, que viene en un tamaño extra pequeño (aunque nosotros Lo encontré un poco pequeño para un probador de 3 años). Si desea una opción desechable con filtro para su niño pequeño, este WellBefore KN95 viene en un tamaño extra pequeño, que mide solo 4,1 pulgadas de ancho y tiene presillas ajustables para las orejas.

Dependiendo de sus circunstancias, es posible que las mascarillas de tela básicas y sin filtro sean las opciones más prácticas para los niños pequeños. La mascarilla para niños Scout & Indiana en forma de cono es una elección anterior y todavía se encuentra entre nuestras favoritas para los niños pequeños, que aprecian la tela liviana y los estampados divertidos. Las máscaras de Joah Love son excepcionalmente suaves y el tamaño para niños se adapta bien a nuestros evaluadores de 2 y 4 años. Sin embargo, las máscaras de Joah Love se encuentran entre las más caras que hemos probado. Además, las orejeras ajustables de las máscaras no permanecen en su lugar tan bien como las orejeras con un tapón de goma. La sencilla mascarilla facial plisada de triple capa para niños Old Navy, nuestra anterior elección económica, se encuentra entre las mascarillas de tela más baratas que hemos probado. Se adaptan bien a caras pequeñas y tienen esos tapones de goma para las orejas que nos gustan.

Descubrimos que las máscaras Crayola son demasiado pequeñas para recomendarlas a la mayoría de los niños. Pero para los niños pequeños, estas máscaras se ajustan bien y también tienen presillas ajustables para las orejas para mejorar el ajuste.

Si buscas una mascarilla reutilizable con filtración robusta para rostros más pequeños: Happy Masks Ultra viene en un tamaño extra pequeño que se adapta a los rostros más pequeños. Es similar a nuestra mejor elección, Happy Masks Pro, pero tiene un poco más de estructura que ayuda a mantenerlo alejado de la cara. Al igual que el Pro, el Ultra debe lavarse a mano.

Si buscas una mascarilla de tela básica que los niños puedan usar durante largos períodos de tiempo: El juego de mascarillas de tela para niños Baggu sin filtro es una de nuestras mejores opciones de tela y sigue siendo una opción diaria para algunos niños de Wirecutter. El Baggu está fabricado con dos capas de algodón orgánico, pero no incluye filtro incorporado. Sus orejeras ajustables lo ayudan a adaptarse a una variedad de rostros. La construcción en forma de sobre de la máscara mantiene la tela alejada de la nariz y la boca, por lo que muchos de nuestros niños evaluadores la encontraron más cómoda para un uso prolongado. En nuestra prueba de laboratorio independiente, las mascarillas de tela sin filtro como la Baggu bloquearon menos partículas del tamaño de un aerosol que las mascarillas con filtros incorporados y las mascarillas médicas.

Si buscas mascarillas de tela básicas y económicas para abastecerte: La mascarilla facial plisada de triple capa para niños Old Navy sin filtro es la mejor mascarilla de tela barata para niños que hemos probado y es nuestra anterior elección económica. Después de usar estas máscaras durante la pandemia, muchos de nuestros niños evaluadores (y sus padres) descubrieron que las máscaras de algodón plisado de tres capas son confiables, duraderas y se adaptan mejor a un rango más amplio de edades que otras máscaras plisadas básicas que probamos. Frecuentemente a la venta por menos de $1 por máscara, es genial abastecerse de ellas. Las máscaras Old Navy bloquearon menos partículas del tamaño de un aerosol que las máscaras con filtros incorporados y las máscaras médicas. Actualmente sólo vienen en colores básicos y sólidos.

Si buscas una mascarilla de tela liviana para un niño más grande (sin filtro): La mascarilla no médica LLBean en tamaño pequeño se adapta a niños a partir de los 8 años. Esta mascarilla tiene tres capas, incluida una capa intermedia de filtro de polipropileno. Sin embargo, no funcionó tan bien como algunas máscaras con filtros incorporados en nuestras pruebas de laboratorio independientes. La mascarilla LLBean filtró alrededor del 70% de las partículas más pequeñas, lo cual es mejor que muchas mascarillas de tela básicas que probamos, pero no tan bien como otras mascarillas con filtración incorporada, como Enro o Happy Masks Pro.

Si quieres otra opción de mascarilla de tela con filtro incorporado: Proper Cloth, una selección de nuestra guía de mascarillas reutilizables para adultos, ahora ofrece mascarillas para niños que tienen un filtro cosido, que funcionó bien en las pruebas de laboratorio que encargamos (filtrando el 75% de las partículas de 0,5 micrones). Se adapta a niños de 4 años en adelante y tiene un aspecto elegante y personalizado. Sin embargo, esta mascarilla es un poco más espesa que la mascarilla Enro, debe lavarse a mano y es más cara que muchas mascarillas de tela que probamos.

Si buscas una mascarilla de tela con excelente filtración para niños pequeños o más grandes: Cambridge Mask tiene dos tallas para niños. El más pequeño (XS) se adapta a un probador de 2 años y el tamaño S tiene presillas ajustables para las orejas y se adapta a niños más grandes. Esta mascarilla funcionó bien en nuestra prueba de laboratorio independiente, filtrando aproximadamente el 99% de las partículas más pequeñas (0,5 micrones), similar a una mascarilla quirúrgica o N95 (aunque la prueba no tuvo en cuenta el ajuste). Sin embargo, la Cambridge Mask es más gruesa que muchas otras máscaras con filtros incorporados, y varios evaluadores no la encontraron tan cómoda como otras máscaras más livianas. Esta mascarilla también es considerablemente más cara que nuestras mejores opciones y, al igual que la Happy Masks Pro, debe lavarse a mano.

Si buscas una mascarilla de tela con un filtro de cobertura total opcional: La máscara Halo es una máscara suave de mezcla de bambú y licra, y el tamaño pequeño se adapta a niños de hasta 4 años. Esta máscara tiene presillas ajustables para las orejas y un bolsillo para filtro en el que cabe un filtro de cobertura total (se vende por separado por la misma empresa). La principal desventaja es que colocar el filtro puede resultar difícil y es necesario retirarlo para lavarlo.

Si desea una mascarilla de tela con un filtro de cobertura total opcional para un niño más grande: Outdoor Research tiene un kit de mascarillas de tela para niños que viene con filtros y se adapta a niños de 6 años en adelante. Tiene un puente de alambre para la nariz y presillas ajustables para las orejas, y es fácil comprar filtros (solo asegúrese de quitarlos antes de lavarlos). Con el filtro colocado, logró aproximadamente un 85 % de eficiencia de filtración con partículas de 0,5 micrones, según nuestras pruebas de laboratorio con el estado de Colorado.

Si buscas una mascarilla de tela básica para un niño pequeño o preescolar: La mascarilla infantil Scout & Indiana sin filtro y con forma de cono destaca por sus estampados y estampados encantadores, de amapola y poco convencionales. Solía ​​​​estar entre nuestras mejores opciones. Las finas presillas ajustables para las orejas, que puedes desatar y volver a atar para ajustarlas más, son cómodas para los niños pequeños y ayudan a que las mascarillas logren un ajuste preciso. Y aunque esta mascarilla parece más delgada que las otras mascarillas de tela que probamos, nuestras pruebas de laboratorio mostraron que su tela proporcionaba tanta filtración como todas las mascarillas de tela sin filtro. El tamaño de Little Kids (de 3 a 6 años) era ideal para un niño de 2, 3 y 5 años, pero parecía un poco pequeño para un niño de 6 años.

Si quieres una mascarilla de punto súper suave: La mascarilla facial sin filtro City Threads es una elección anterior y una de las dos mascarillas más suaves de todas las que probamos. Sin embargo, carece de capacidad de ajuste y algunas personas tuvieron dificultades para encontrar uno que se adaptara bien a sus hijos. Aunque está hecho de solo dos capas, filtró partículas tan bien como nuestras otras máscaras de tela sin filtro. Si el algodón orgánico es importante para usted, existe una opción de algodón orgánico cuando realiza el pedido directamente en el sitio web de City Threads.

Si desea una mascarilla de punto ajustable y excepcionalmente suave para un niño pequeño: Joah Love tiene una talla para niños, que se adaptaba bien a nuestros evaluadores de 2 y 4 años. Tiene presillas ajustables para las orejas y, aunque no se mantienen en su lugar tan bien como las presillas con un tapón de goma, a nuestros niños pequeños les gustaron las correas de tela suave, y nuestro evaluador de 4 años pudo ajustar las correas él mismo. . Sin embargo, esta máscara carece de un puente nasal y un bolsillo para filtro, y es una de las más caras que probamos.

Si quieres una mascarilla de tela con un excelente puente nasal para un niño más grande: La mascarilla facial sin filtro Graf Lantz Petite Zenbu es una versión más pequeña de una de nuestras selecciones para adultos. Sin embargo, la versión pequeña es un poco grande para niños pequeños, mide 7½ pulgadas por 3 pulgadas cuando está plegada, y a algunos evaluadores les resultó difícil respirar. Sin embargo, el cable del puente nasal fue el mejor que probamos y pudo reducir el empañamiento de las gafas.

Si desea una mascarilla de tela para un niño pequeño o en edad preescolar: Las máscaras Crayola están bien construidas en general, con costuras y telas de alta calidad, presillas ajustables para las orejas y un alambre grueso en el puente nasal que mantiene su forma mejor que los de otras máscaras que probamos. Sin embargo, estas máscaras para niños son bastante cortas y miden solo 4½ pulgadas desde la nariz hasta la barbilla (y se encogen un cuarto de pulgada adicional con el lavado). Se ajusta bien a nuestro probador de 3 años, pero es pequeño para niños mayores.

Si está buscando una mascarilla estilo N95, desechable y excepcionalmente liviana: La 4CAir AireTrust Nano Mask para niños fue una de las mejores opciones y sigue siendo una excelente opción. Esta mascarilla KN95 debe adaptarse a niños de 4 a 10 años y tiene presillas ajustables para las orejas y un cable para el puente nasal. Nuestras pruebas de laboratorio confirmaron que filtra aproximadamente el 99% de las partículas del tamaño de un aerosol (suponiendo un ajuste perfecto). La desventaja es que es considerablemente más caro que otros KN95 para niños, incluidos los que ahora son nuestra elección.

Si quieres un KN95 con forma de barco que esté disponible en varios colores: El EvolveTogether Kids KN95 es liviano y viene en algunos colores sólidos, incluidos azul marino y rosa. Sin embargo, es considerablemente más cara que la equivalente Harley Children's HL001, aunque la máscara Harley sólo viene en blanco.

Si quieres un KF94 con más cobertura facial: El Blue KF94 (“KF” significa “filtro coreano”, el equivalente coreano de un N95) tiene una forma única que brinda una excelente cobertura para niños más grandes y tiene un cable en el puente nasal. Pero carece de presillas ajustables para las orejas, por lo que no era la mejor opción para nuestro evaluador de 4 años.

Si quieres una caja de mascarillas estilo quirúrgica: Las mascarillas DemeTech de tamaño pequeño vienen en cajas de 50 y nuestra prueba de laboratorio independiente demostró que filtraban con tanta eficacia como las mascarillas WellBefore Kids. Sin embargo, son más caras que las mascarillas de estilo quirúrgico WellBefore Kids y carecen de presillas ajustables para las orejas.

Si quieres algunas mascarillas de estilo quirúrgico: Las máscaras para niños EvolveTogether son livianas; vienen en algunos colores sólidos, incluidos gris, azul marino y rosa; y se venden en paquetes de siete. Sin embargo, a diferencia de las mascarillas de estilo quirúrgico WellBefore Kids, carecen de presillas ajustables y son más caras.

La KF94 con forma de barco de WellBefore Kids es mucho más gruesa que otras máscaras KN95/KF94 que probamos y a nuestros evaluadores les resultó difícil respirar. Si te gusta esta forma de máscara, las máscaras Harley Children's HL001 o EvolveTogether Kids KN95 son mejores opciones.

Las máscaras de compresión de cobre ofrecen un filtro incorporado y, en nuestra prueba de laboratorio, la máscara bloqueó más partículas más pequeñas que las máscaras de tela estándar. Sin embargo, no funcionó tan bien como Happy Masks Pro o Enro. Esta máscara también es muy rígida y nuestros evaluadores no la encontraron particularmente cómoda.

La máscara espacial es grande (8¾ pulgadas de ancho, 5¼ pulgadas de alto) y carece de alambre en el puente nasal. Aunque tiene una palanca para cierta capacidad de ajuste, la palanca se cae fácilmente. Y estas máscaras son más caras que muchas de las que probamos. El “filtro de nube antimicrobiano” interno de la mascarilla no funcionó mucho mejor que una mascarilla de tela estándar para bloquear las partículas más pequeñas en nuestra prueba de laboratorio.

La Better Mask de Inex Gear afirma tener un filtro de nanofibras integrado. Pero en nuestras pruebas de laboratorio independientes, esta mascarilla funcionó igual que una mascarilla de tela estándar sin filtro. Además, en algunos de nuestros evaluadores, la máscara tenía grandes espacios en los lados.

Las máscaras Airband son un poco grandes (7½ pulgadas de ancho, 5¼ pulgadas de alto) y tienen un alambre en el puente nasal que es más grueso que los de las otras máscaras que probamos. Esta máscara mantiene bien su forma, pero como no tiene presillas ajustables para las orejas, no se adapta a una variedad de tamaños de cara. La máscara Airband también es cara.

La máscara plisada Society of Threads, vendida en Macy's, se encuentra entre las máscaras más baratas que probamos y tiene muchas características deseables: un bolsillo para filtro, alambre para el puente nasal y presillas ajustables para las orejas. Sin embargo, algunas máscaras que recibimos tenían hilos sueltos y costuras desiguales, y los ganchos para las orejas se desprendían fácilmente.

Stark Mask tiene presillas ajustables para las orejas, pero carece de un alambre en el puente nasal. Y no se adaptaba al rostro de nuestros evaluadores, dejando espacios en la parte superior e inferior.

La máscara para niños Cat & Jack de Target viene en estampados adorables a un precio excelente, pero esta máscara no le quedaba bien a nuestros niños. Fue la máscara más ancha que probamos, 8 pulgadas. Y el alambre del puente nasal está partido por la mitad, por lo que la parte superior de la máscara sobresale, creando un gran espacio.

Probamos la máscara de Levi's, que tiene un buen precio y viene en varios tamaños. Pero la tela era demasiado densa para ser respirable. Y esta máscara se ata alrededor de la cabeza, lo que observamos que podría representar un peligro de estrangulamiento.

También probamos la máscara Cubcoats, que era de baja calidad en comparación con máscaras aún más baratas, como las de Old Navy. El alambre del puente nasal no estaba centrado, las costuras no estaban rectas y no parecía que la tela sintética pudiera resistir el paso del tiempo.

La máscara Masqd está hecha de dos capas de punto de algodón y Lycra, y tiene un puente nasal de alambre y un bolsillo para filtro. Parece estar bien hecho y viene en una variedad de patrones divertidos. Pero cuando le pedimos a una niña de 6 años que probara esta mascarilla, la encontró caliente e incómoda.

La mascarilla para niños Caraa ofrece características deseables, como presillas ajustables para las orejas, un alambre para el puente nasal y un bolsillo para el filtro. Sin embargo, es la mascarilla más delgada y pequeña que probamos (después del lavado); medía poco menos de 5 pulgadas de ancho y 4¾ pulgadas de alto con los pliegues desplegados, lo cual es demasiado pequeño incluso para un niño de 6 años. Los botones de las orejeras ajustables también se soltaron fácilmente.

La máscara Andy & Evan viene en un tamaño pequeño para niños de 2 a 7 años y cuenta con un bolsillo para filtro y presillas ajustables para las orejas. Sin embargo, las presillas para las orejas son cortas y no dejan mucho espacio para ajustarse, por lo que la máscara tendía a caer por debajo de la nariz de nuestros niños pequeños.

Las máscaras Rafi Nova vienen en un tamaño para niños pequeños destinado a edades de 2 a 6 años. Pero las presillas para las orejas no son elásticas, por lo que fue difícil conseguir un buen ajuste en nuestros probadores para niños pequeños.

MaisonMe tiene dos tallas para niños: una para niños de 2 a 5 años y otra para niños de 6 a 12 años. Sin embargo, el corte no está lo suficientemente contorneado y en nuestros probadores había grandes espacios en la parte superior. Además, los ganchos ajustables para las orejas se quitan fácilmente.

Las máscaras de Disney vienen en estampados divertidos, incluidas opciones temáticas como Black Panther y Marvel. Pero ni siquiera Mickey Mouse pudo convencer a nuestros evaluadores de 3 y 6 años de que se mantuvieran puestas estas máscaras, debido a la incomodidad de las orejeras gruesas e inelásticas. Sin embargo, las máscaras se ajustan bien desde la nariz hasta la barbilla y brindan suficiente cobertura de mejilla a mejilla.

A los niños con diferencias sensoriales les puede gustar la mascarilla de “tela sensorial” de Sommerfly. Esta es una de las únicas máscaras para niños que encontramos que tiene una correa alrededor de la cabeza con un clip de liberación de seguridad, para evitar cualquier riesgo de estrangulamiento. Puede ser una buena opción para los niños que no toleran las orejeras, pero es posible que no quede tan ajustada como una mascarilla que tiene dos puntos de conexión.

La máscara Vistaprint está hecha de tres capas de poliéster y parece estar bien hecha. Esta mascarilla ofreció una excelente cobertura de mejilla a mejilla y de nariz a barbilla en nuestros evaluadores de 3 y 6 años. Los ganchos para las orejas no se deslizan fácilmente, a diferencia de los de otras máscaras que probamos. La máscara Vistaprint está disponible en varias docenas de estampados y patrones vibrantes, que incluyen dinosaurios, llamas y flores. Y por $2 adicionales, puedes crear un diseño personalizado.

FloMask tiene una junta de silicona que ayuda a evitar que entre o salga aire por los bordes. Las pruebas de laboratorio de la compañía muestran que los filtros de FloMask son eficaces para bloquear los virus en aerosol; sin embargo, los filtros no encajaban en los aparatos de nuestro laboratorio independiente, por lo que no pudimos confirmar sus resultados. A algunos niños evaluadores les gustaron las correas alrededor de la cabeza y dijeron que era cómoda, pero otros evaluadores no estaban dispuestos a usar esta máscara durante períodos prolongados. También es la mascarilla más cara que probamos.

La mayoría de las mascarillas de tela se pueden lavar a máquina según las instrucciones del fabricante. Las Happy Masks deben lavarse a mano, y hacerlo es bastante simple: enjuague la mascarilla en un recipiente con agua con jabón para platos; luego enjuáguelo con agua limpia y cuélguelo para que se seque. (Happy Masks también tiene un vídeo instructivo). El lavado en caliente no es necesario y puede encoger las telas y “acelerar el desgaste con el tiempo”, dijo el científico de telas de Cornell, Juan Hinestroza, a la redactora principal Joanne Chen, cuando fue entrevistada para la guía de mascarillas faciales para adultos de Wirecutter.

En cuanto al detergente, Felicia Scaggs Huang del Cincinnati Children's Hospital Medical Center (quien también fue entrevistada para nuestra guía de mascarillas para adultos) recomienda lavar las mascarillas con detergente sin fragancia, ya que los perfumes pueden irritar las vías respiratorias de los niños. La mayoría de las mascarillas de tela se pueden meter en la secadora. Pero si está dispuesto a renunciar a esa comodidad, puede prolongar la vida útil de una mascarilla colgándola para que se seque.

Cuando los niños usan mascarillas para ir a la escuela, deben ponerse una limpia “al menos a diario”, dijo Shu. "Si tuvieran el lujo de traer dos o tres por día, sería bueno", añadió. “Una mascarilla húmeda es mejor que ninguna”, dijo, pero “una vez que se moja, podría ser una buena idea cambiarla”.

Nos encontramos con varias mascarillas que los vendedores describieron como “antimicrobianas”, es decir, antibacterianas, no antivirales. "Pueden ser eficaces para prevenir el crecimiento bacteriano en la mascarilla, pero no matarán el coronavirus", dijo Shu. Lavar las mascarillas con detergente para ropa normal debería ser lo suficientemente eficaz para prevenir el crecimiento de bacterias, así como para matar los virus en la mascarilla.

En el caso de las mascarillas desechables, los CDC indican que se pueden reutilizar dejándolas secar entre usos, pero señalan que deben "desecharse si están sucias, dañadas o es difícil respirar". Ofrecemos más orientación sobre la reutilización de mascarillas N95, KN95 y otras mascarillas desechables aquí.

Este artículo fue editado por Courtney Schley, Tracy Vence y Kalee Thompson.

Laura Markham, PhD, psicóloga y autora de Peaceful Parent, Happy Kids, entrevista telefónica, 13 de julio de 2020

Taher Saif, PhD, profesor de ingeniería mecánica en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, entrevista telefónica, 13 de julio de 2020

Joseph Martyak, director de comunicaciones de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU., entrevista por correo electrónico, 15 de julio de 2020

Jennifer Shu, MD, pediatra y autora, entrevista telefónica, 17 de julio de 2020, 5 de febrero de 2021 y 10 de agosto de 2021

Onur Aydin, Taher Saif y otros, Rendimiento de los tejidos para mascarillas caseras contra la propagación de infecciones respiratorias a través de gotitas: un estudio mecanístico cuantitativo, MedRxIv, 8 de julio de 2020

Prateek Bahl, C. Raina MacIntyre, et al., Revestimientos faciales y mascarillas para minimizar la dispersión de gotas y la aerosolización: un estudio de caso en vídeo, Thorax, 24 de julio de 2020

Angela Tomlin, PhD, psicóloga clínica, profesora de Pediatría Clínica y directora de la Sección de Desarrollo Infantil de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana, entrevista telefónica, 14 de mayo de 2021

Linsey Marr, PhD, experta en aerosoles, profesora de Ingeniería Civil y Ambiental en Virginia Tech, entrevista telefónica, 12 de agosto de 2021

Jason Abaluck, Laura H. Kwong, et al, Impacto del enmascaramiento comunitario en COVID-19: un ensayo aleatorizado por grupos en Bangladesh, Science, 2 de diciembre de 2021

Cristina Szalinski

Christina Szalinski es una escritora científica independiente con un doctorado en biología celular.

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