¿Debería la gente preocuparse por un Covid de verano?

Datos recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. sugieren que podría estar en marcha un aumento veraniego de Covid-19, aunque no tan significativo como en veranos anteriores. Según algunas medidas, el número de infecciones por coronavirus está aumentando, junto con los resultados positivos de las pruebas, las visitas a los departamentos de emergencia y, lo que es más alarmante, las admisiones hospitalarias.

¿Por qué podría estar ocurriendo este aumento? ¿Qué tan preocupada debería estar la gente? ¿Qué medidas preventivas tienen más sentido? ¿Quién debería considerar cambiar de planes, incluidos los viajes de verano? ¿Y cómo podría todo esto impactar el regreso a las escuelas, que ya se está produciendo en algunas partes del país?

Para guiarnos a través de estas preguntas y más, hablé con la Dra. Leana Wen, analista médica de CNN, médica de urgencias y profesora de políticas y gestión de la salud en la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington. Anteriormente se desempeñó como comisionada de salud de Baltimore.

CNN:¿Por qué podría haber un aumento en las infecciones por coronavirus en este momento?

Dr.Leana gana: Estamos ya en el cuarto verano de la pandemia de coronavirus. Hasta ahora, cada verano, Estados Unidos ha visto un aumento en los casos de Covid-19. Parte de esto puede deberse a la naturaleza cíclica del coronavirus: hemos visto un aumento en los casos, seguido de un período relativamente más tranquilo, seguido de otro aumento. Este bien podría ser el patrón en el futuro, con dos o más de estas oleadas de infecciones cada año.

Una de las razones del aumento de casos durante el verano, específicamente, puede ser que la gente se reúne en el interior cuando hace mucho calor. Esto también podría explicar por qué hay aumentos de infecciones durante las vacaciones, cuando la gente se reúne en grupos más grandes en espacios cerrados.

Es importante señalar que este aumento actual no parece deberse a la aparición de una nueva variante. Según los CDC, todas las variantes existentes son ramificaciones de la cepa Omicron, que surgió por primera vez a finales de 2021.

CNN:¿Qué tan preocupada debería estar la gente?

Wen:Depende del individuo y de sus circunstancias médicas y personales.

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Aquellos que en general están sanos y han tenido Covid-19 o han sido vacunados, o ambas cosas, es poco probable que enfermen gravemente si contraen el coronavirus. Si bien las infecciones por Covid-19 conllevan la posibilidad de síntomas a largo plazo, y algunas personas todavía eligen priorizar evitar la infección, muchas otras han decidido que, siempre que estén bien protegidas contra enfermedades graves, desean reanudar todas las actividades preventivas. actividades pandémicas. Las personas de esta categoría deben saber que si las infecciones aumentan, tienen más probabilidades de contraer el coronavirus, pero probablemente no necesiten cambiar su vida cotidiana porque evitar la infección ya no es su objetivo.

Quienes deberían considerar tomar precauciones adicionales son personas vulnerables a resultados graves. Eso incluye personas mayores y pacientes con afecciones médicas subyacentes, como problemas pulmonares, renales y cardíacos crónicos. Estas personas deben asegurarse de tener sus refuerzos al día.

Estas personas también deberían hablar con sus proveedores de atención médica y saber qué hacer si contrajeran el coronavirus. Los pacientes deben preguntar si son elegibles para Paxlovid, el tratamiento antiviral, y dónde pueden acceder a él. Si no es así, ¿cuáles son las alternativas? Las personas que tienen un riesgo especialmente alto de infección y aquellas que priorizan evitar el Covid-19 por completo también deberían considerar usar una mascarilla de alta calidad y que se ajuste bien (idealmente una mascarilla N95, KN95 o KF94) cuando se encuentren en espacios interiores concurridos.

CNN: ¿Podríamos ver un regreso al uso de mascarillas para todos?

Wen: No, no lo creo. Los requisitos de arriba hacia abajo, como los mandatos de uso de mascarillas, deberían reservarse para verdaderas emergencias, en las que Estados Unidos no se encuentra ahora.

Dicho esto, quiero enfatizar la efectividad del enmascaramiento unidireccional, lo que significa que alguien que quiera protegerse puede hacerlo usando una máscara de alta calidad, incluso si otras personas a su alrededor no están enmascaradas. Las personas con alto riesgo de enfermarse gravemente y que de otro modo no desean contraer Covid-19 deben usar mascarilla para reducir el riesgo de contraer el coronavirus y otras enfermedades respiratorias.

CNN: ¿Las pruebas caseras más antiguas de Covid-19 todavía funcionan con la cepa que circula actualmente?

Wen: Aún así deberían detectar casos positivos, aunque tenga en cuenta que ninguna prueba es perfecta. Si recibe un resultado negativo pero tiene una alta sospecha (por ejemplo, si tiene síntomas y ha estado expuesto a alguien con Covid-19), considere hacerse una prueba de PCR de laboratorio para confirmarlo.

CNN: ¿Quién debería considerar cambiar los planes de verano, incluidos los viajes y las grandes reuniones?

Wen:Nuevamente, creo que esto debería limitarse a aquellos con alto riesgo de infección, aunque incluso las personas en esta categoría pueden modificar sus planes en lugar de cancelarlos por completo.

Por ejemplo, las personas de alto riesgo pueden usar mascarilla durante los vuelos y luego optar por cenar al aire libre únicamente en lugares al aire libre. Las reuniones también se pueden planificar principalmente al aire libre, y las personas de alto riesgo optan por evitar los componentes interiores.

Las personas que viajan siempre deben tener un plan para lo que sucederá si contraen el coronavirus. Lleve consigo pruebas caseras de Covid-19 durante el viaje. Sepa dónde acceder a los tratamientos. Y en caso de que alguien necesite hospitalización, tenga un plan sobre adónde ir.

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CNN: Quienes estén considerando el refuerzo de Covid-19, ¿deberían recibirlo ahora o esperar hasta que se lance el nuevo en otoño?

Wen: Esta es una buena pregunta. En este punto, la mayoría de las personas probablemente puedan esperar hasta el lanzamiento del refuerzo actualizado, que los funcionarios federales de salud han dicho que esperan para finales de septiembre o principios de octubre. Este nuevo refuerzo se dirigirá a las ramas XBB de Omicron, que son las cepas ahora dominantes.

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Un grupo de personas que podrían considerar recibir el refuerzo antes son aquellos en la categoría de alto riesgo que aún no han recibido su refuerzo bivalente, el que se lanzó en el otoño de 2022. Si tampoco han tenido Covid-19 en el Durante el año pasado, su inmunidad contra enfermedades graves ha disminuido mucho. En consulta con sus proveedores de atención médica, deberían considerar recibir el refuerzo bivalente actual ahora y luego, dentro de cinco meses aproximadamente, recibir el nuevo refuerzo dirigido a XBB.

CNN: ¿Cómo podría afectar el aumento de casos al inicio del año escolar, que ya está en marcha en algunas partes del país?

Wen: No creo que esta ola de verano deba afectar el regreso a las escuelas o los tipos de precauciones que toman la mayoría de los estudiantes, maestros y familias. Si bien algunas métricas, incluidas las hospitalizaciones, sugieren que los casos pueden estar aumentando, otra métrica, que son los niveles de virus en las aguas residuales, sugiere que la ola puede estar estabilizándose. El aumento actual tampoco es tan severo como lo que vimos, por ejemplo, durante el aumento inicial de Omicron.

Es posible que este repunte del verano refleje la cadencia de infecciones en el futuro: que veremos múltiples períodos cada año de tasas de infección más altas. Una postura sensata es salvaguardar a quienes corren mayor riesgo y al mismo tiempo minimizar las perturbaciones para el resto de la sociedad, incluidas las escuelas.

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